La ovulación
El óvulo viaja sin horario
El artículo anterior, «Días fértiles», trataba del gran encuentro entre el espermatozoide y el óvulo.
Pero antes de que eso ocurra, el óvulo tiene que ponerse en camino.
¿El problema de su viaje? No hay un horario fiable. Y a veces la salida incluso se cancela por completo.
Fase 1: El óvulo se prepara para el viaje
El ciclo menstrual puede dividirse a grandes rasgos en dos fases: el tiempo antes de la ovulación y el tiempo después.
En el ovario, un óvulo madura dentro de una pequeña vesícula llena de líquido: el llamado folículo. Por así decirlo, se prepara para el viaje. Por eso este primer tramo se llama fase folicular.
Las hormonas controlan esta preparación. Su duración puede variar de un ciclo a otro.
Cuando el óvulo está listo, una señal hormonal desencadena la ovulación: el folículo maduro se abre y libera el óvulo. A continuación, la trompa de Falopio lo recoge.
La ovulación ya se ha producido. Empieza el viaje.
Fase 2: El óvulo está en camino
Tras la ovulación empieza la segunda fase del ciclo, la llamada fase lútea. Del folículo que queda se forma el cuerpo lúteo, que produce sobre todo la hormona progesterona. Esta ayuda a preparar y mantener el endometrio para una posible implantación.
El óvulo recorre la trompa de Falopio y, mientras tanto, solo puede ser fecundado durante unas 12–24 horas.
Si es fecundado, puede desarrollarse un embrión que, unos días después, se instala en la habitación de invitados recién preparada: el endometrio.
Si no hay embarazo, el cuerpo lúteo se reabsorbe. El nivel de progesterona baja y empieza la siguiente regla.
La fase lútea empieza tras la ovulación y termina con el inicio de la siguiente regla. Su duración no es fija: se considera habitual un intervalo de 11 a 17 días.
El mito del día 14
Incluso sin un horario fiable, la ovulación se puede al menos estimar.
Una fórmula práctica muy extendida dice: duración del ciclo menos 14 días. En un ciclo de 28 días, eso da el día 14.
Egg-Tracker calcula de forma algo distinta: sitúa la ovulación 14 días antes del inicio previsto de la siguiente regla. En nuestro ejemplo, eso da el día 15.
¿Hasta qué punto es fiable esta fórmula práctica?
Johnson y sus colegas (2018) estudiaron el momento de la ovulación mediante mediciones hormonales diarias en 949 mujeres.
El sorprendente resultado en ciclos que realmente duraron 28 días:
| Día del ciclo | Frecuencia de ovulación | Observación |
|---|---|---|
| Día 14 | 14 % | Regla práctica |
| Día 15 | 19 % | Cálculo de Egg-Tracker |
| Día 16 | 21 % | Día de ovulación más frecuente en el estudio |
| Día 17 | 17 % | Fácil de recordar |
Así que, incluso con la misma duración del ciclo, no hay un día fijo de ovulación.
¿Qué significa esto para Egg-Tracker?
En total, se observaron días de ovulación entre el día 11 y el día 20.
Y, como ya sabemos: si el día 0 se desplaza, la ventana fértil se desplaza con él.
Si tenemos en cuenta estas variaciones, la representación de los posibles días fértiles podría verse así ya en un ciclo de 28 días.
Pero ni siquiera eso sería una garantía. La propia duración del ciclo también puede resultar más corta o más larga en el ciclo en curso y desplazar así la ventana de ovulación aún más hacia delante o hacia atrás.
Y precisamente por eso Egg-Tracker no sirve como método anticonceptivo.
¿Puede no producirse la ovulación?
Sí, hay ciclos sin ovulación.
En el estudio de Johnson, en aproximadamente una de cada diez participantes no se detectó el aumento hormonal correspondiente. Sin embargo, eso no significa necesariamente que realmente no hubiera ovulación.
¿Y cuál es la conclusión?
- La regla marca el inicio y el final de un ciclo.
- Los días fértiles se sitúan en torno a la ovulación (día 0).
- La ovulación no tiene una fecha fija. Si se desplaza, la ventana fértil se desplaza con ella.
Bases científicas
- Can apps and calendar methods predict ovulation with accuracy?Johnson S et al. Curr Med Res Opin. 2018. PMID: 29749274. Dos de las autoras trabajaban para el fabricante de tests SPD Development Company.
- Clinical investigation of the menstrual cycle. I. Diagram of the normal menstrual cycleJolivet A, Gautray JP. Fertil Steril. 1978. PMID: 620841. El estudio analizó 46 ciclos menstruales normales y obtuvo para la fase lútea una media de 14,26 días, con límites de tolerancia estadísticos de 11 a 17 días.
- Normal variation in the length of the luteal phase of the menstrual cycle: identification of the short luteal phaseLenton EA et al. Br J Obstet Gynaecol. 1984. PMID: 6743610.
- The timing of the “fertile window” in the menstrual cycle: day specific estimates from a prospective studyWilcox AJ et al. BMJ. 2000. PMID: 11082086.
Los contenidos tienen fines divulgativos y no sustituyen el asesoramiento médico. Egg-Tracker muestra fases estimadas del ciclo, incluida una ventana fértil. Esta información no es un diagnóstico médico ni una recomendación y, en particular, no debe usarse como método anticonceptivo (Descargo de responsabilidad).